식영정(息影亭)은 조선 명종 15년(1560) 서하당(棲霞堂) 김성원(金成遠, 1525~1597)이 정자를 짓고 그의 장인 석천(石川) 임억령(林億齡, 1496~1568)이 ‘식영(息影)’이라는 이름을 지어 준 정자이다.

이곳에서 송강(松江) 정철(鄭澈, 1536~1593)이 성산별곡, 식영정 20영 등 한시와 가사 및 단가 등을 남겨 송강문학의 산실이 되었고, 우리나라 고전문학 발전의 기틀을 마련한 곳으로 역사·문화적 가치가 있는 곳이다.

식영정은 주변 무등산과 광주호 등이 있어 자연환경과 조화미가 뛰어나고 주변의 소나무 고목과 송림, 배롱나무 등이 있어 아름다운 경승지이다.