제주왕벚나무는 장미과에 속하는 나무로 꽃은 4월경에 잎보다 먼저 피는데 백색 또는 연한 홍색을 띤다. 2018년 국립수목원과 명지대학교, 가천대학교 연구팀 연구결과, 제주왕벚나무는 올벚나무를 모계로 하고 산벚나무를 부계로 한 자연교잡종으로 밝혀졌으며, 제주도와 전라남도 대둔산에서 자생하는 우리나라 특산종이다.

왕벚나무는 한때 일본의 나라꽃이라 하여 베어지는 수난을 당하기도 하였으나, 왕벚나무의 원산지가 우리나라인 것이 밝혀졌다.

대둔산 제주왕벚나무 자생지는 대흥사 뒷편 산기슭에 자리하고 있다. 나이는 알 수 없으며 나무의 높이는 15m, 둘레는 0.8m이다.

제주왕벚나무는 우리나라가 원산지로서 그 수가 매우 적은 희귀종이므로 생물학적 가치가 높고, 식물지리학적 연구가치가 크므로 대둔산 왕벚나무 자생지를 천연기념물로 지정·보호하고 있다.