호명동 방재림은 마을 앞에 흐르고 있는 개울 양편에 있으며, 농지를 해풍으로부터 보호하기 위해 심은 방풍림으로 생각된다. 전하는 말에 의하면, 이 마을이 풍수지리적으로 호랑이 형태인데 꼬리가 없어서 그 보완책으로 마을 사람들이 호랑이 꼬리 모양으로 길다랗게 나무를 심었다고 한다.

방재림의 길이는 약 450m에 이르며, 숲을 이루고 있는 나무들의 나이는 대부분 100∼200년 정도이고 가장 오래된 것이라도 300년 정도로 추정된다. 이 숲을 이루고 있는 나무는 푸조나무, 팽나무, 느티나무 등 우리나라 향토수종으로 구성되어 있으며, 그 중 푸조나무가 가장 많다.

특히 푸조나무는 생장이 왕성하고 뿌리의 발달이 좋아 강한 바람을 막는데 좋은 나무이다. 여수 호명동 방재림은 우리 조상들의 자연을 이용하는 지혜를 느낄 수 있는 숲으로, 오래된 나무에 대한 보호와 다양한 종류의 나무들로 인한 교육적 측면에서 가치가 인정되어 기념물로 지정하여 보호하고 있다.