완주군 운주면 금당리 탄현(숯고개) 서쪽 산줄기 정상(457m)에 자리하고 있으며, 삼국시대의 전략적 요충지에 건축된 것으로 파악된다. 충남 부여, 논산 일대에서 금남정맥을 넘어 진안고원과 금산분지 방면으로 향하는 두 갈래의 내륙교통로가 한눈에 잘 조망된다.

탄현봉수는 서쪽의 연대부분이 일부 무너지기는 하였으나 비교적 온전한 상태이며, 평면형태는 원형에 가깝다. 연대는 판석형 할석으로 축조하였으며, 규모는 하단부 직경 8.4m, 상단부 직경 7.5m, 잔존높이 3.7m 정도이다. 발굴조사에서 회청색 경질토기편과 백제의 기와편이 수습되어 원형의 석축은 백제 후기에 조성된 것으로 밝혀졌는데, 석축의 바닥면에서 선대의 방형 유구가 확인되었다. 방형 유구는 전북 완주군 동북부에서 그 존재를 드러낸 10여 개소 봉수의 연대와 축조기법이 동일하다.