해월암은 고려 공민왕 원년(1352)에 해경대사와 월산대사가 세운 절이다. 절 이름은 이 두 스님의 이름에서 따와 ‘해월암’이라 하였다. 조선 명종 11년(1556)에 남원부사가 고쳐 세웠고 영조 23년(1747)에는 거사 양정봉이 고쳐 지었으며, 철종 9년(1858)과 1915년에 다시 고쳐 지어 오늘에 이르고 있다.

현존하는 건물로는 인법당(因法堂)인 본전을 비롯하여 산식각, 요사채 등이 있다. 본전은 ㄱ자형으로 한쪽 지붕은 옆면에서 볼 때 여덟 팔(八)자 모양인 팔작지붕이고, 다른 한쪽은 앞면이 사다리꼴인 우진각지붕으로 꾸몄다. 산신각은 앞면 1칸·옆면 1칸 규모이며, 지붕은 옆면에서 볼 때 사람 인(人)자 모양인 맞배지붕이다.