『자치통감(資治通鑑)』은 북송(北宋)의 사마광이 편찬한 중국의 역사사로 주(周) 위열왕 23년(기원전 403)부터 후주(後周) 세종 6년(959)까지의 내용이 수록되어 있다. 이 책은 주로 정치 및 군사상 업적 위주로 저술되었으므로 국왕이 통치할 때 참고하는 중요 자료였는데, 주자학의 전래와 함께 조선에서도 『자치통감』을 중시해 여러 차례 간행한 바 있다.

영남대학교중앙도서관 소장의『자치통감』은 1434년(세종 16) 편찬에 착수하여 1436년(세종 18)에 완료된 총 294권 가운데 권81∼85에 해당하며 진기(晉紀) 3∼7의 내용을 담고 있다. 주자소(鑄字所)에서 초주갑인자로 간행된 금속활자본으로, 거질(巨帙)이라 완질이 확인되지 않고 있다. 유사한 판본이 국립중앙도서관, 서울대학교 규장각한국학연구원 등 여러 곳에 소장되어 있으나, 전해지는 내용과 수량이 많지 않아 귀중한 자료적 가치를 갖고 있다.

지정 대상 『자치통감』은 권81∼85에 해당하는 5권 1책으로, 현재까지 해당 권차가 확인되지 않은 유일본이다. 이러한 의미에서 ‘자치통감 권81∼85’은 기 지정된 자료에는 없는 내용으로 초주갑인자 판본을 보완해 준다. 이 책은 정치학, 역사학 및 서지학 등 연구의 중요 자료로 충분한 가치를 지니고 있으므로 보물로 지정해 연구하고 관리할 필요가 있다.