『경주 길상사 석조여래좌상』은 조선후기 제작된 소형 불상이다. 특히 18세기 중반 이후 활동한 태원이나 상정 계보에서 조성한 특징이 반영되어 있어 조선후기 불교조각사 연구에 기여할 수 있을 것으로 판단된다. 조선후기 사찰에서는 30cm 내외의 불상을 대웅전보다 요사나 인법당에 봉안하는 사례가 많았다. 이러한 점을 고려할 때, 길상사 석조여래좌상 역시 사찰 중심 법당보다 경내 생활 공간에 봉안 되었을 가능성이 크다.

18세기 중반에 이르면 기존에 조성된 불상들로 인해 불상의 조성 빈도는 점차 줄어드는 것이 확인되며, 17세기에 비해 활동하는 조각승의 수가 크게 줄어든 것으 로 볼 수 있다. 길상사에 봉안된 존상의 경우 18세기 후반까지 이어지는 ‘진열-태 원-상정-계초’로 이어지는 계보에 속했던 조각승이 조성한 존상으로 볼 수 있으며, 17세기와 달리 소형화되고 장식성이 부각되는 시대적인 특징이 잘 반영되어 역사성 이 높은 존상으로 볼 수 있다. 이에 『경주 길상사 석조여래좌상』을 문화유산자료 로 지정한다.