해동명적은 창원 부사 신공제(申公濟, 1469~1536)가 신라부터 조선조 초기까지 역대 명필가 40명의 필적을 모아 전집(前集)과 후집(後集)으로 편차하여 중종 11년(1516) 처음 간행한 것으로 최치원, 김생 등 우리나라 명필가 필적만을 수록한 필집서의 효시이다. 다만, 이 책은 판형이 일정하지 않은 점, 묵색이 일정하지 않은 점, 중간 중간 특정한 행차에만 수보한 경우도 있는 점, 연속된 몇 장의 지질이 차이가 있는 점, 전반적으로 목리가 나타나고 있으나 목리가 거의 나타나지 않는 면도 있는 점, 전후집의 2책이 1책으로 개장된 점 등으로 미루어 후대에 수보의 과정을 거쳐 인출된 판본으로 추정된다. 이 책은 조선 초에 대세를 이루었던 조맹부(趙孟頫)의 송설체(松雪體) 이외의 서풍에 대해서 다양하게 살펴볼 수 있는 자료적 가치를 지니고, 고려 이전의 손수 쓴 글씨가 전해지지 않는 서예사의 공백을 메울 수 있는 귀중한 자료이다.