「강릉향교 명륜당」은 정면11칸, 측면2칸의 누각형건물로서 현존하는 향교 명륜당 중 가장 큰 규모임. 명륜당은 조선 초기에 「남루(南樓)」라는 이름으로 11칸 장루(長樓) 형태의 독립건물로 존재하다가 17세기 초반에 누각을 수리하여 명륜당으로 사용하기 시작하였으며, 이후 소규모 수리를 거쳐 현재까지 유지되고 있음. 강릉향교의 명륜당은 조선초기에 초창되어 17세기 이후 명륜당으로 전용한 사례로 향교 장루의 전통을 계승한 건축물임. 유사한 사례가 강원특별자치도 일부 향교에서 나타나고 있으나 강릉향교 명륜당은 그 가운데서도 규모가 크고 건축의 격식이 뛰어나 국가지정유산(보물)으로 지정가치가 충분함.