겨리란 두 마리 소가 끄는 쟁기를 뜻하는 것으로 중북부 산간지역에서 주로 행해진 논밭갈이 방식이다. 1970년대 농기계 보급으로 급속히 사라져갔으나 홍천군은 경사가 급한 지형상 특성으로 비교적 오랫동안 남아 있었다.

산간 지역은 토질이 척박하고 일조량이 적어 빠른 시간 안에 갈이와 파종을 끝내야 하고 땅을 깊이 갈아야하기 때문에 견인력이 큰 겨리가 효율적이었다. 두 마리 소가 서로 보조를 맞추어 나아갈 수 있도록 해야 하기 때문에 소와 쟁기질꾼 사이의 의사소통이 매우 중요하였고 이 과정에서 소모는 소리를 비롯한 독특한 겨리농경문화가 형성되었다. 겨리농경문화는 두 마리 소와 사람이 서로의 호흡을 맞추며 거칠고 험한 땅을 일구어 가는 삶의 산물이이며 지형, 소의 생활, 나아가 소모는 이의 고단한 삶이 올곧이 담겨 있는 문화라 할 수 있다.