생전예수재는 살아서(生前) 미리(預) 덕을 닦는(修) 재(齋)라는 의미로, 망자를 위한 천도 의식인 영산재나 수륙재와 달리 살아있는 자가 사후의 극락왕생을 기원하는 불교의례다.

‘봉은사 생전예수재’는 『동국세시기』에 19세기 중반 윤달의 대표적인 풍습으로 언급되고 있으며, (사)생전예수재보존회에 의해 범패와 작법, 장엄 등이 아울러 전승되고 있다.