극락보전 아미타삼존불상 우측에 봉안된 이 극락구품도(極樂九品圖)는 화면을 9개 구획으로 나누고, 그 구획 안에 구품의 내용을 도해한 형식이다. 고려시대 관경도에서 이어져 변모되어 새롭게 대두된 극락구품도는 19세기에 유행한 도상으로 화계사(1886), 백련사(1899), 도선사(1903), 봉원사 (1903), 수국사(1907). 고양 흥국사(19세기) 등 서울ㆍ경기 수도권지역에 남아있다.

첫째, 이 불화(佛畵)를 상·중·하의 3段으로 구분한다면 상단의 중앙〈영산회靈山會〉左, 右는 주악천인(奏樂天人)과 보살중(菩薩衆) 및 비구중(比丘衆)이 묘사된 것이다. 즉 설법을 찬탄하는 장면인 것 같다. 중단(中段)에는 수마제〈須摩堤〉, 즉 극락전을 중심으로 구품연못이 나타나있다. 〈영산회〉장면만 제외하고 왕생자가 있던 없던 8장면에 모두 연못이 묘사되어있다.

둘째, 각 요소들은 앞 시대의 觀經圖(극락도)와 비교하여 크게 변모했는데, 극락의 환상적인 모습은 사라지고 사실적으로 묘사되었다. 특히 관경에 없는 요소들(사자, 사슴, 코끼리, 탑, 대나무숲, 마름모꼴로 형성된 극락땅이 아닌 현실의 정원에 세워진 듯한 기암괴석과 나무, 세 개의 아치형의 문이 연속된 건물 등)은 낯설게 나타난다.

셋째, 사대부(士大夫) 모습으로 왕생한 왕생자가 표현된 하단 중앙부를 상품관(上品觀)(14관)이라 한다면 보살중(菩薩衆)이 왕생자를 맞는 장면은 하품관下品觀(16관), 불(佛)이 왕생자를 맞는 장면은 중품관(15관)이라고 하겠다. 보통 보살중(菩薩衆)은 상품(上品), 승려중(衆)은 중품, 속인중(俗人衆)은 하품으로 나타나는데 비해 14-16관 모두 속인중(俗人衆)으로 표현되었다.

넷째, 일반적으로 전각 안에 아미타삼존불이 묘사되지만 전각은 비어있다. 불·보살상들은 모두 구름을 타고 마치 왕생자를 맞으러 오는 것처럼 표현된 것은 특징적이다. 이는 내원암(內院庵) 관경 도(1853, 목판본木版本)의 불, 보살상이 연못의 왕생자를 맞거나 상단(上段)의 불·보살상이 또 반복되어 마치 왕생자를 극락으로 데려오는 듯 두 번 반복되었는데, 상단의 구름을 탄 불· 보살상이 흥천사 극락구품도에 나타난 것 같다.

화면 좌우 모서리의 붉은색바탕에 먹으로 쓴 화기난은 연화질과 시주질로 나뉘어져있으나 제작연대(年代)가 없다. 그러나 같은 법당(法堂)인 극락전에 봉안(奉安)된 신중정(神衆幀)의 화기(畵記)를 보면, 1885년에 감로(甘露) 등 4축(軸)을 금어편수(金魚片手)인 대허체훈(大虛體訓), 혜산축연(惠山竺衍), 학허석운(鶴虛石雲) 등이 상궁들의 시주로 조성했다고 적혀있는 바 시주자의 명단(홍씨, 심씨)만 다를 뿐, 대허체훈(大虛體訓), 혜산축연(惠山竺衍),학허석운(鶴虛石雲) 등 화승들의 이름이이 불화의 화기(畵記)에도 있는 것으로 미루어 1885년에 신중탱과 함께 제작된 것 같다.