『금강반야바라밀경(金剛般若波羅密經)』은 중국 선종에서 널리 읽힌 경전으로 통상 ‘금강경’이라 약칭한다. 금강경은 본래 『대반야바라밀다경(大般若波羅蜜多經)』제9회 ‘능단금강분(能斷金剛分)’으로, 부처님과 제자 수보리(須菩提)가 문답하는 형식으로 되어 있다. 다수의 한역본이 있으나 후진의 구마라집(鳩摩羅什)의 역본이 가장 널리 유통되고 있다. 금강경이 널리 유통되면서 변상도가 함께 유통되었으며 고려시기에는 윗부분에는 그림이 있고 아래에는 경전의 내용이 있는 ‘상도하문(上圖下文)’ 형식의 경전이 등장하였다.

해인사 홍련암 『금강반야바라밀경』은 간기에서 확인되듯이 1564년 황해도 구월산 패엽사에서 개판본을 인경한 것으로 고려시대의 전통을 이어받아 본문은 상단과 하단으로 나누고 상단에는 금강경의 내용에 대한 변상도가 하단에는 금강경의 내용이 수록되어 있다. 국내에는 다수의 금강경 전본이 있고 조선시대 판본 역시 그 수를 헤아리기 어려울 정도 많으나 금강경 변상도는 고려시대 이래 전해지는 것이 매우 드문 편이며 『합천 해인사 홍련암 금강반야바라밀경』은 조선시대 금강경 변상의 양상을 이해하는데 귀중한 자료로 판단되므로 경상남도 유형문화유산으로 지정되었다.